Nos ponemos en ruta el jueves y esa noche dormimos en las cercanías de la Plataforma. El viernes tempranito, aunque sin pasarse, atacamos con decisión la subida hacia el circo. Ya en los primeros momentos del día se presagian muy buenas condiciones, hace un frío del carajo y en la misma plataforma se ven hielo y carámbanos por todas partes. Con esfuerzo vamos ascendiendo por la ruta de aproximación, ya que las mochilas “de porteo” van bastante cargadas. En un par de horas estamos contemplando el circo, que está precioso y con gran cantidad de nieve.

Dejamos el exceso de equipaje en el refugio Elola y nos preparamos un té para entrar un poco en calor y mientras tanto preguntar a los locales por las condiciones del corredor y las dificultades de las cascadas.� Nos confirman más o menos lo que ya sabemos y para aprovechar un poco lo que queda del día nos ponemos los trastos y subimos al sector de cascadas más alejado del refugio a probar “La Araña” una larga y sostenida cascada WI3.

Me hago de primero el largo inicial, 50 metros con pocos descansos, y subo con la mosca detrás de la oreja porque me cuesta encontrar la reunión y veo que se me va acabando la cuerda. Al final encuentro un cordino blanco en un puente de roca, y desde ahí aseguro a Sete, que llega con la lengua fuera un rato después.

Ninguno de los dos está con fuerzas para tirar de primero el segundo largo, así que decidimos bajar al refu a descansar, que al día siguiente tenemos trabajo en el Almanzor. Pero me quedo con las localizaciones de las demás cascadas, que tienen una pinta increíble. Vaya donde vaya siempre me quedan deberes pendientes pa otras ocasiones….

La decisión de bajar resulta ser correcta ya que enseguida sube una niebla que nos hubiera incordiado bastante para los dos largos que quedaban. Descansamos en el refu y charlamos con tres montañeros con los que ya habíamos compartido refugio en la plataforma. Uno de ellos nos enseña varias herramientas que fabrica él mismo, piolets, crampones, tornillos… la verdad es que están logradas de apariencia, pero no se yo si pasarían un test de fatiga… el tipo es un manitas, pero yo no les confiaría mi vida a esos tornillos… por siaca…

El sábado toca el plato fuerte, sete sube la mochila de ataque y yo las dos cuerdas. La parte inferior es un terreno precioso, buscamos el camino entre multitud de� redondeados cuetos cubiertos totalmente de nieve, pozas y cascaditas semiheladas, y tenemos que cruzar el torrente que baja hacia la Laguna Grande por un puente de hielo.

Luego la parte intermedia, común con la subida normal hacia la Portilla del Crampón, se hace mas pesada y aburrida. Pero en cuanto pasamos bajo el Diedro Esteras y tomamos el vertiginoso flanqueo hacia la cara Norte desaparece el aburrimiento y no puedo evitar que en algún tramito se me pongan los pelos de punta al mirar el pedazo de tobogán que llevo en el costado del valle…. aquí solo hay una hostia, así que aunque no es necesaria la cuerda, hay que llevar los 5 sentidos en cada paso, un descuido y hacemos la directísima del Elola.

Esperamos un ratito a pie de vía, hay una cordada por delante nuestro. Toca esperar sin hacer nada bajo el “bicho”, es el momento de la mariposilla en el estómago. Pero los pequeños nervios desaparecen en cuanto te ocupas en algo, monto una reunión con un empotrador mediano en una fisura justo bajo un corto resalte de un par de metros o tres, que es la primera dificultad de la vía. Una vez encordados y distribuído el material en el arnés ataco el primer largo. El resalte es fácil y se asegura perfectamente con un par de tornillos. Luego asciendo el resto del largo por una rampa de nieve en la que no necesito ningún seguro, y llego bajo la mayor dificultad de la via, una cascada de unos 8 o 10 metros a unos 75-80º. Según me aproximo a ella empiezo a pisar algo de hielo y coloco un tornillo como precaución, aunque está fácil de progresar por aquí.

Miro y remiro y no veo los clavos que me han dicho que forman la reunión. Cuando ya estoy decidido a haer una de tornillos, encuentro un clavo solitario en la pared de la derecha, y según estoy poniendole un mosquetón encuentro el otro bastante separado a su izquierda. Así que monto la sólida reunión y le doy paso a Sete Steck, que enseguida me alcanza.

También voy a entrar en el segundo largo de primero. La cascada se ve más amenazante desde abajo, pero desde la reunión se muestra bastante escalonada y fácil de resolver yendo un poco de derecha a izquierda. Está perfecta de condiciones y disfruto como un perro, pa que lo voy a negar.

Hasta me permito posar para la cámara

Tras la cascada, un larga rampa de nieve, a mitad del largo pongo una innecesaria estaca que luego echaré en falta para montar reunión en mitad de la rampa. La otra estaca va en la mochila de Sete, así que pongo un piolet-estaca que queda lo bastante sólido como para detener a Sete en caso de que tenga alguna dificultad en la cascada. Aseguro con el cesto desde la cintura con un reenvío al piolet y procuro colocarme lo más en la vertical posible para evitar el riesgo de extraer el piolo por arriba.

Sete negocia la cascada sin novedad y al llegar a la reunión me dice que si seguimos desencordados. Como no recuerdo si quedaba alguna hostilidad en el último largo me da canguelo, así que hago otra tirada hasta los pedazo de bloques de granito en la antecima, donde me ato a un puente de roca y aseguro al compañero con la cuerda por la espalda.

Para llegar a la exigua cima hay que marcarse una trepadilla sin asegurar en la que algunos perdemos la poca dignidad que tenemos, menos mal que no me ve nadie..

Pero por fin, consigo encaramarme en la cima del Almanzor.

Setín… ¿cuando nos hacemos con una bandera de Peñaullán? Una foto de cima sin bandera no ye ná…

Mucho aire y frío en la cima así que no esperamos por nada, un rápel a la vertiente sur donde nos encontramos una cordada que sube por la normal. Aprovechamos la cuerda fija que han puesto en el flanqueo hasta la Portilla del Crampón y ahí hacemos otro rápel para bajar seguros la parte mas empinada de la ruta normal. Y ya, al refu a rehacer las mochilísimas y a dormir abajo.

Un gran fin de semana, sólo el corredor realmente ya merece la pena el viaje, y aunque sólo pudimos hacer una, las cascadas de la zona tienen una pinta buenísima, así que habrá que volver…

Cuando saque tiempo, croquis en PDF aquí tan el croquis de la Norte clásica al Almanzor

Hacia las 7 de la mañana salimos del refugio y tomamos la Canal de las Balas tras otra cordada de tres a la que seguiremos durante toda la jornada.  Está graduada como III/2+ pero las condiciones de la canal son excelentes y no necesitamos sacar la cuerda. Enseguida llegamos al collado desde el cual contemplamos la preciosa vía en su totalidad.

Unas cuantas zetas en la parte inferior, luego un bloque de roca que se sortea sin dificultades por la derecha, otra rampita y enseguida nos encontramos ante la primera dificultad: una estrecha goulotte escalonada. Dos o tres clavos la protegen en su lado izquierdo. Pero el hielo tiene muy buena pinta y me apetece forzar un poco, así que yo me doy el paso complicado sin necesidad de cuerda.  Sete también hace amago de intentarlo pero le falta confianza, así que le digo que me tire el cabo, me encuerdo y tiro unos metros más.Â

Monto reunión nada mas salir de la goulotte, en un sitio bastante estrecho justo antes de un flanqueo que hace travesía hacia la izquierda. No es una reunión muy cómoda, tenía que haber seguido un poco más ya que había cuerda de sobra.Â

En el segundo largo que hicimos, me encuentro un pequeño resalte de hielo que protejo con un tornillo bastante flojo, pero el hielo está bien y no me supone dificultades. Llueve bastante hielo en este largo, tanto el que le tiro yo a Sete, como el que me tira a mí la cordada que nos precede.

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Encuentro reunión equipada con dos clavos y un empotrador pequeño de refuerzo en la pared izquierda, justo bajo un gran piedrolo que bloquea la parte izquierda del corredor.  Es el paso mas problemático con las condiciones actuales. Presenta una fina capita de hielo junto al piedrolo, y otro hilito más un poco mas a la derecha. Salgo de la reunión e intento meter un tornillo. Tres o cuatro giros y el tornillo toca piedra… mierda esto no aguanta un estornudo. Lo chapo de todas formas con una alondra para evitar palanca, y tiro un poco más.

Llego al trozo más pelado de hielo. La roca tampoco ofrece mucho donde meter los crampones. Coloco un segundo tornillo… hielo podrido, una capa de aire detrás. Éste aguanta menos que el anterior. Bueno voy a intentarlo primero pegado por la izquierda al bloque de roca, gancheando con los piolets e intentando apoyarme en el bloque en plan diedro. Subo un poquito… ufff… no hay donde pinchar… no… así no… pera, pera… uff.. me acojono y bajo a la posición original.

Habrá que intentarlo por la derecha, hay menos hielo y no puedo apoyarme en el diedro, pero parece que se ganchea un poco mejor. Doy un par de pasos arañando la roca con las puntas frontales de mis crampones, intento pinchar con los piolets.. mierda es nieve blanda con roca debajo. Estoy en una posición bastante precaria y me pongo nerviosín. Encima me asalta la duda ¿hemos puesto un reenvío a la reunión? Creo que no. Pîenso para mi no te caigas porque además del daño que te hagas, le doblas los riñones al Sete.

Aquí parao en lo peor no hago nada más que joderme los gemelos, me voy a aflojar e irme pa’bajo, venga George, gancheo en un cantito de roca, un apreton de dientes y… ¡arriiiiba! Uff.. pasé, justito pero pasé

Pasado lo chungo, un paseo por una rampa de nieve hasta el collado. Unos metros antes de llegar se me acaba la cuerda, meto un ancla segurísima y le doy vez a Sete. El muy cabrón no tarda nada en darse el paso chungo que tanto me ha costado a mí.

Llegamos al collado, los que iban delante ya está asediando la cumbre occidental. Descansamos unos minutos, nos quitamos el exceso de equipaje y Sete entra con decisión en una trepada en roca de unos 60 metros que será de III grado. A mí me cuesta un poco mas seguirle, no me veo muy seguro con las botonas de plástico y por ahí arriba eso no parece ser un III. Sete ya va un cacho arriba y yo aún no me he decidido, entonces a Sete se le ocurre que mejor subir la cuerda, porque luego destrepar igual se nos atraganta un poco más. Pillo la cuerda y le sigo. A mitad de trepada encontramos un puente de roca que me tranquiliza un poco, al menos estamos en el sitio correcto para subir.

Del puente de roca pa’rriba es más fácil, nada que ver con lo que parecía desde abajo. Unos minutos más y estamos arriba ¡Bien!

Desde la cima contemplamos todo Picos, y las evoluciones de los otros tres en la cima de enfrente. ¡Menudo día hace! También vemos con envidia como se tiran unos esquiadores desde la Horcada del Llebaniegu en dirección Este. Esos si que van a llegar rápido al coche.

Destrepamos hasta el cordino y hacemos un rápel, 30 metros justos hasta el collado donde tenemos las mochilas.

Bajada rápida por Llebaniego hasta el refugio, recojemos los trastos que allí tenemos, y pa’bajo a tomarnos las cervezas de la victoria.

Aquí un bonito croquis en pdf

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Este finde estamos un poco vagos, así que nos buscamos una vía con poquita aproximación. El Picu Torres, en el puerto de San Isidro, nos ofrece justo lo que buscamos: poca caminata y una vía algo técnica en su cara Norte que nos permita darle un poco a las cuerdas.

Dejamos el coche en el parking de La Raya ya amaneciendo, y echamos a caminar en dirección al Torres. Enseguida tenemos que parar a poner los pinchos pues la nieve está bastante dura. Poco a poco nos vamos acercando al Torres por su cara mas estética.

Vamos ganando altura y enseguida alcanzamos la arista Este. Allí nos encontramos con una cordada de tres que nos precedía y que se estaban poniendo los arneses. Comentamos con ellos las distintas vías de la cara Norte, ellos van a intentar la Norte Directa. Comemos un bocata y nos dirigimos al comienzo de la vía haciendo el flanqueo de la cara norte procurando perder lo mínimo de altura posible.

Nos distraemos un poco y nos pasamos el comienzo de la vía, llegando casi hasta donde está la otra cordada haciendo la Directa, así que tenemos que retroceder un poco. Ya con la cuerda subimos un corto embudo y nos encontramos la dificultad de la vía: un pequeño resalte de roca que hay que ascender haciendo travesía hacia la derecha. Por suerte está tapizado con una fina capa de hielo que nos proporciona unos metros de disfrutona escalada. Aún tengo cuerda de sobra, pero como no se lo que hay mas arriba y estoy en buen sitio, hago una reunión muy simple con solamente un empotrador en una grieta en la roca.

Mi compañero me alcanza enseguida y me preparo para el siguiente largo. Unos pocos metros más de hielo y enseguida llego a la gran rampa de nieve con una inclinación constante de 50-60º. La nieve está perfecta para los crampones y una autodetención en teoría sería fácil de realizar con éxito, pero la caida brutal que tiene esta cara norte acojona un poquillo así que seguiremos con la cuerda.  Termino el largo y monto una preciosa reunión con una estaca y un piolet ambos clavados a cañón. ¡La casa por la ventana! hasta tallo una repisa suficientemente ancha para sentarme, dejar la mochila, y que Sete tenga sitio para estar cómodo cuando llegue.

Solo un largo más hasta la arista Este, que transcurre por la misma pala sin dificultad. No se me ocurre en ese momento, y él tampoco me dice nada hasta que no estamos arriba, pero ese hubiera sido un largo perfecto  para que Sete se lo diera de primero.  Una lástima… Sete coño la próxima vez ¡no te cortes en decirmelo!

Ya en la arista recogemos la cuerda y salimos a cima. Encontramos a tres montañeros que han subido por la normal y ya se iban así que nos queda la cima para nosotros solos. Comemos tranquilamente disfrutando de las vistas, hace un día estupendo.

Al rato llegan dos gallos que han subido en playeros, camiseta manga corta y un bastón de esquí cada uno. Bueno uno al menos lleva polainas. Con lo que no cuentan los campeones es con que bajar es mas jodido que subir… Les prestamos un piolet a cada uno, aunque dudo que supieran ni para que sirven, y les acompañamos durante la parte mas complicada de la bajada.  En la canal Este nieve blandísima, nos enterramos hasta los muslos así que la bajada es bastante mas gocha que la subida. Me alegro cuando nos separamos de los dos valientes, porque me estaba oliendo accidente, aunque con esta nieve muy lejos no hubieran llegao la verdad…

Sin novedad hasta el coche, una cervezona en el bar de la raya y vuelta a la civilización a descansar el resto de la tarde. En unos días croquis en PDF, junto con el del Espigüete ¡prometido! Lo prometido es deuda, aquí está el croquis en pdf

Salimos de Pino Llano justo con la primera luz del día, y aunque no hemos madrugado excesivamente parece que somos los primeros. Nieve desde el aparcamiento, así que en cuanto dejamos la pista nos ponemos los pinchos. En unas dos horas y cuarto nos encontramos bajo la cueva característica que marca el comienzo del corredor. Tomamos un bocado y nos ponemos los arneses y la ferralla. Somos los primeros en entrar en el corredor, pero por abajo vemos un montón de gente que empieza la aproximación, algunos de ellos suben con un ritmo de verdaderos formula 1, si nos descuidamos nos adelantan.

Atacamos el corredor y enseguida nos damos cuenta de que la cuerda no será necesaria. Sete con sus nuevos piolets se maneja a las mil maravillas y la nieve no está tan dura como para que haya peligro de un resbalón, así que tiramos parriba sin asegurar por la rampa de 50 – 55º

Y en pocos minutos, hemos superado la mayor dificultad de la vía. Le miro el careto a Sete y ya se que está pensando lo mismo que yo. Cargar con todo esto pa nada… no es plan ¿no? Así que en lugar de seguir la ruta habitual más a la derecha, nos haremos una de las variantes de la parte izquierda.  Vemos una más encajonada y menos vertical, y otra a la izquierda del todo mas ancha y que presenta unos buenos resaltes de hielo en la parte inferior.  Enseguida lo decidimos, con lo bien que va la moral, intentaremos la más vertical.

Debajo del resalte la cosa no parece pan comido como unos metros mas abajo… leñe que empinao es esto… bueno no es plan de rajarse ahora me hago el duro y no digo nada, ¡a sacar la cuerda! Antes de empezar a subir, quiero enseñar a Sete a sacar un clavo, por si durante la escalada tengo que meter alguno que no tenga problemas para recuperarlo. Lo intento en una grietilla en la roca, pero no es muy apropiada, el clavo mas que cantar desafina, así que na, lo dejamos… lo voy  a quitar y ¡mierdaaaaaa! que dedos de torpe tengo, el clavo a tomar pol saco. Ahí se van 10 aurelios pendiente abajo, bueno a alguien le aprovechará.

Nos olvidamos del tema del clavo y ataco la variante. El primer resalte es el mas complicado de la vía, tendrá unos 75-80º. El hielo está muy fino para meter un tornillo, pero he puesto un ancla después de la reunión y los pinchos agarran perfectamente, así que no paso miedo.  Unos pocos movimientos y está superado, ¡que sensaciones! lastima que sea tan corto.

Tras el resalte meto la estaca y sigo hasta que mi compañero me avisa con un par de tirones de de que se termina la cuerda.  Que pena, unos metros mas y hubiera llegado a una zona con rocas aflorando donde hubiera podido montar una reunion mas sólida. Quiero hacerla lo mejor posible por si Sete tiene alguna dificultad en el resalte. Pero bueno tampoco estoy en mal sitio, la nieve está dura así que clavo uno de los piolets y me autoaseguro. Tallo una repisa para estar cómodo, aseguro a Sete con el cesto y le doy paso.

Minutos después llega hasta mí con una sonrisa de oreja a oreja. Me dice que está disfrutando como nunca en la montaña, y la verdad es que para mí también ha sido un largo espectacular. Alcanzamos a ver otra cordada que ataca la variante que está más a la derecha.

Ahora a por el segundo largo, unos metros más por la rampa de nieve en la que monté reunión y encuentro otro resalte de hielo, algo menos empinado que el del primer largo. Coloco una estaca y otra vez a pinchar hielo.

Otros 60 metros y toca reunión de nuevo. La nieve está algo mas blanda que en la R anterior, y ya he gastado las anclas, pero no está muy empinado. Clavo ambos piolets y hago un triangulo de fuerzas bloqueado en uno de sus lados, pues uno de los piolets se sale con solo estornudar. Me autoaseguro al triangulo de fuerzas y aseguro a Sete con la cuerda a la espalda.

En cuanto me alcanza, decidimos guardar la cuerda. Sólo nos quedan otros 90-100 metros subiendo un poco en travesía para retomar la vía original donde terminan las hostilidades.

Cuando alcanzo la arista Este veo ambas cumbres del Espi, menuda romería de gente que ha subido por las distintas caras. El paisaje, impresionante, el Curavacas, Peña Prieta, los Picos… menudo día hace.

No espero a Sete, que se ha retrasado un poco más en la última parte. Además con lo que le gusta darle a la sin lengua ya se yo que se va a parar con todo dios en la arista. Sigo sólo hasta la cumbre principal, disfrutando de esos momentos en los que todo parece posible, respirando el aire frío y limpio. Contemplando el Curavacas tengo un momento de recuerdo para un amigo. Que gran jornada disfrutamos en la Norte hace un año, sin duda el mejor recuerdo que guardaré de tí compañero.

El paseo por la arista del Espigüete es espectacular. Por allí viene el Sete… merece la pena sacar el camarón e intentar calentar la batería para exprimirle un par de fotos más.

Con el día que hace nos tiramos un buen rato en la cima. Sólo hubiera pedido un poco más de tranquilidad, pero ésta es una cumbre muy transitada. Un bocado, un té, un poco de charla… no apetece bajar. Bueno habrá que pedir a alguien que nos saque la foto de cima, y pa’bajo que aún hay que volver a Asturias.

El descenso sin novedad por la cresta Este. En el coche compruebo el horario, 9 horas 10 minutos en total. No vamos a batir ningún récord de tiempo en esto de la montaña, pero tampoco está mal del todo teniendo en cuenta que echamos un buen rato en la cima.

Pongo un cutre-croquis y a ver si tengo tiempo de hacer uno en PDF mas currado aquí está el croquis en formato pdf:

Según la guía que tengo, en condiciones óptimas la vía en sí se puede realizar en dos horas, sumandole dos horas y media de aproximación y luego el descenso por la normal. Sabemos que los tiempos engordarán al tener poca experiencia con la cuerda y los seguros de nieve, y no estar ésta muy transformada, así que toca madrugar por lo que pueda pasar.

Salimos de Torrebarrio aún de noche, y mientras la luna llena se va ocultando nosotros vamos ganando altura hacia el espolón. En unas tres horas estamos a pie de vía, así que al menos en la aproximación no nos hemos retrasado demasiado.

Durante ultima parte de la subida, mas bien nieve blanda casi todo el rato. A pesar de haber dormido sólo un par de horas, me encuentro bastante bien físicamente.

Mas abajo vemos un grupo de tres que progresan hacia la Horcada del Fontán. Toda esa zona de los Castillines, el Siete, Crestón del Pasu Malu y Fontanes está cargadísima y con una pinta bastante amenazadora. Un buen rato después ellos deben pensar lo mismo, pues se dan la vuelta.

Y llegamos a pie de vía, donde llega el momento de sacar el material de las mochilas. Tomo una foto de la vía y me guardo la cámara en la mochila, de donde no volverá a salir hasta la cima. No es una cámara muy manejable en este tipo de actividades, la verdad.

“Elixir” tiene una pinta fantástica, y ataco con ganas el primer largo. En los metros iniciales puedo practicar piolet-tracción en una nieve aceptable, y antes de darme cuenta ya está Sete avisándome de que queda poca cuerda. Inmediatamente veo la primera reunión (y la única que encontré): un par de clavos y un cordino desde donde aseguro a Sete que resuelve este largo sin problema.

Avanzo un par de largos más encontrandome nieve blanda en algunos tramos, dura en otros, con lo que puedo practicar con las estacas y las anclas. A partir del tercer largo bajamos sensiblemente el ritmo, aunque yo procuro parar cada vez menos a colocar seguros. Encuentro algun bloque que lacear para alguna reunión, las demás sobre anclas bien enterradas. Llevo un par de tornillos de hielo, pero no encontraré suficiente como para emplazarlos.

Detrás de nosotros oigo voces de otra cordada que nos sigue. También vienen bastante lentos. Luego Sete me cuenta que hablan de bajarse por miedo a que se haga de noche en la vía. A estas alturas yo ya tengo claro que se nos hará de noche, pero bajar esta vía que hace travesía todo el rato se me antoja peor que salir por arriba de noche y bajar por la normal, así que nosotros seguimos.

En la segunda mitad de la vía encontramos unas terrazas de nieve bastante inclinadas, que a Sete se le atragantan bastante. Pero bueno, despacito y buena letra y con esfuerzo llegamos a la rampa final, donde guardamos la cuerda y progresamos unos 100 – 120 metros enterrandonos hasta la cadera.

Justo anochece mientras espero en lo alto de la cresta a Sete, que llega minutos después. Bastantes grados bajo cero nos apresuran mientras recojemos toda la ferretería. Me quito los guantes medio minuto para desenvolver un bocadillo y se congelan inmediatamente. Menos mal que el profe Tomás me tiene bien enseñao, y llevo los de repuesto en la mochila.

Ponemos los frontales, que casi no hacen falta con la preciosa luna llena que hace, y pa’bajo como reguiletes. En Torrebarrio encontramos varios guardias civiles de montaña, alguien ha llamado pidiendo socorro y están esperando a ver si alguno de los frontales que se ven llegando a Torrebarrio son los que les habían llamado. Parece que han tenido un día movidito.

Diez bajo cero en Torrebarrio, recogemos todo y no paramos ni a decir adiós. Una paliza de jornada… pero una paliza de las que se recuerdan. Al día siguiente yo ya tengo ganas de repetir

A las 6 y media salimos de Vidrieros por una pista de tierra que nos deja en una campera cerca del collado entre la Curruquilla y el Hoya Contínua. El tramo final entre esta campera y el collado se hace atravesando un piornal no demasiado denso, que solo se hace pesado al comienzo.

Antes de llegar al collado tenemos que cruzar algun nevero aislado, que cruzamos sin ponernos los crampones. Los que llevamos bota dura sin pasar apuro, Torres que lleva una suela más blanda se ve forzado a rodear alguno. Algunos bloques de roca nos muestran el tipo de conglomerado que nos encontraremos a partir de aquí.

En el collado sopla un viento molesto y nos refugiamos en un pequeño nicho mientras nos ponemos los crampones. Iniciamos el descenso con dirección a los Pozos del Ves, no queremos perder mucha altura, así que giramos en dirección Este en cuanto calculamos que podremos evitar el espolón que baja de la Curruquilla.

Ahora toca faldear la Curruquilla y la Aguja del Pastel hasta llegar al inicio de la vía. Toda esta zona se encontraba perfecta para cramponear, y con unas vistas preciosas del valle de Pineda. En la siguiente foto de Rubén, marco la vía en naranja hasta que cruza a la otra vertiente saliendo a la Llana.

Encontramos formadas las cascadas de la Aguja del Pastel, es una actividad que también tengo ganas de probar algún día. Aprovechamos un parche de hielo en el suelo y Tomás nos da unas breves explicaciones sobre la forma de meter un tornillo de hielo y hacer un puente Avalakov.

Sin perder mas tiempo continuamos nuestro camino. Ya llevamos unas 6 horas de aproximación y las piernas y los pulmones empiezan a notar el esfuerzo. Sin embargo la belleza del entorno por el que nos movemos hace que la cabeza ignore el cansancio con facilidad. A partir de éste momento la tarjeta de memoria de mi cámara dice que no lleva bien el frío y que se retira definitivamente del alpinismo. No hay manera de convencerla de que reconsidere su decisión, y me quedo sin sacar fotos el resto de la ascensión.

A pie de vía sacamos los trastos. Serán 4 largos de cuerda, realmente es necesaria solamente en el primer largo pero queríamos practicar la colocación de seguros, así que la utilizamos hasta la salida a la Llana. Irá Tomás de primero, y yo asegurándole en última posición. Rubén y Torres se meten entremedias progresando con prusiks por la cuerda. Mientras nos encordamos, observamos las evoluciones de una cordada que entra en una vía paralela a la de los Faquires que tiene una pinta espectacular.

El paso clave de la vía está en la parte inicial, donde un gran bloque de roca obstruye la senda y es necesario hacer algún equilibrio para superarlo. Tomás lo protege bien con un fisurero y continúa sin novedad los 60 metros que dan las cuerdas. Mis otros dos compis se atan con los prusiks y hacen lo propio, libres de la tensión de ir en punta. En cuanto me dan el aviso de que han llegado a la reunión, me pongo yo en marcha.

Es una suerte ir el último, porque así he de ir retirando el material y puedo ir quedandome con la forma de colocar los distintos seguros. Durante la ascensión Tomás utiliza seguros variados: estacas, anclas, fisureros y hasta tiene la ocasión de meter un tornillo de hielo en el tercer largo. La dinámica de largos nos permite dar un descanso a las piernas mientras esperamos en las reuniones, cosa que se agradece porque ya llevamos cerca de 9 horas de actividad sin descanso.

Al llegar a la pala final que nos dejará en la cima, la soledad de la cara Norte se convierte en una procesión de gente que ha subido por la vía normal de la Sur. Los inclinados 300 metros finales de la Llana me caen encima como un mazazo, pues ya voy con las fuerzas muy justas. Torres me sigue, y le digo “tira tu delante, yo me lo voy a tomar con calma”. Asiente con la cabeza, pero se queda detrás. Tomás y Rubén alcanzan la cima con un ritmo como si acabaran de salir de casa. Yo saco fuerzas de flaqueza en esos metros finales y al final no llego tan jodido como pensaba, y Torres también lo consigue unos minutos después.

En la cima, el apelativo de “los conquistadores de lo inútil” no parece tener tanto sentido aquí arriba como cuando lo piensas en el valle.

Mientras recuperamos fuerzas y comemos algo, observamos la cordada que en la otra cumbre del Curavacas ha completado la parte comprometida de su vía y les queda poco para alcanzar también su recompensa.

Esa vía paralela a los Faquires se me queda grabada en la lista de asuntos pendientes, espero tener pronto la oportunidad de disfrutarla.

Nos bajamos rápidamente por Callejo Grande, para rematar una dura jornada de 11 horas de actividad con unas buenas cervezas.

Iniciamos la subida hacia el Toneo por la pista de esquí completamente limpia de nieve. Mirando hacia el Norte no se ve ni pizca de nieve.

Y conforme ganamos altura la vista hacia Picos de Europa no tiene mucha mejor pinta.

En la base del corredor y viendo la poca nieve que tiene Maquis propone coger la arista hasta la cima, y eso hacemos. Somos buenos andarines y un ratillo despues ya estamos arriba.

Desde la cima del Toneo vemos que el Agujas carga algo más de nieve, y decidimos darle una oportunidad al corredor izquierdo.

Es un corredor muy sencillo, también de iniciación al igual que los del Toneo. No es necesario asegurar la ascension, pero su pared izquierda ofrece posibilidades de meter algún seguro si se desea practicar.

Enseguida nos estamos pegando con sus 45º de inclinación. En los metros finales es donde se pone un poco más inclinado y en esa parte hacemos algo de tapín-tracción, por llamarlo de alguna manera.

Algo de vientecillo en la cima, un cigarrito los que fuman, un bocao y tomamos el camino de vuelta por la cresta que une el Agujas y el Toneo. Un bonito corredor de iniciación, pero hace falta un poquito más de nieve.

Dan un sol de la hostia para estos días, esto no puede ser, me resisto a no pisar nieve este fin de semana.El lunes no trabajo y podría aprovechar que un par de compañeros de la ofi han quedado para ir a probar la nueva estación de esquí de Fuentes de Invierno, que tienen abierta en pruebas. Tiene que haber alguna actividad sencilla por la zona a la que pueda ir yo solo. Sin meterse en complicaciones no creo que sea una imprudencia.

Busco algo de información por internet y al poco me decido… voy a intentar meterme en los Tubos del Toneo.

Juan y Manu me dejan en la urbanización de la Raya a eso de las 10. Un poco tarde, hubiera preferido madrugar más. Nada mas dejar la urbanización he de calzarme los crampones, la nieve está durísma. Que lío de correas, hubieran sido mas cómodos unos crampones automáticos pero mis botas no sirven…

Una corta aproximación evitando las pistas por la izquierda y ya estoy en la base del corredor izquierdo.

Es una vía de unos 250 metros, con unos 40-45º de inclinación máxima. Una vía clásica de iniciación, sin mas peligros que los aludes en caso de nieve en malas condiciones.

A medida que voy subiendo, echo un vistazo a la estación de esquí de Fuentes de Invierno.

Pero bueno yo sigo pa’rriba. Un rato después, y tras superar un pequeño tramo en mixto que bisoñamente me hace temer por las puntas de mis nuevos artilugios, llevo a la pequeña arista cimera, bien cargada de nieve… ¡preciosa!. En la cima echo un vistazo alrededor. ¿Y eso? debe ser el Torres. Eso ya parece mas serio… ¡algún día también caerá!.

Estoy tan contento que llamo a mis compis por teléfono. Ya están en la cafetería comiendo.

A la bajada doy un pequeño rodeo para hacer algo de tiempo. Cambio de vertiente para dar un vistazo a San Isidro y a la vuelta paro a comer un sandwich con la zona de Requejines y Pico Ausente por paisaje.

Y eso es todo. Bajo apresuradamente hasta la cafetería de la estación donde ya me estarán esperando los “esquiadores” soplandose unas cervezas, y pa Oviedo. Lista mi primera “invernal”, no ha estado pero que nada mal… se me hizo cortísima así que debí de disfrutar bastante